LES GENS : Artistes de rue

Vérone - Près des arènes.

Lorsqu'on visite une ville, il arrive fréquemment

qu'on croise quelques artistes de rue qui se

produisent dans les conditions les plus difficiles

qui soient, pour gagner leur vie et pour certains

pour se faire connaître.

Les uns chantent en s'accompagnant à la guitare

et ont un véritable talent, d'autres jonglent ou

crachent le feu. Dans un square, un marionnettiste

réussit à rassembler une vingtaine d'enfants et

leurs parents. Plus loin, un orchestre péruvien

anime la place.

Ces artistes ont du mérite : ils ont choisi la

liberté et ses risques plutôt que les contraintes

d'un travail en entreprise ; ils exercent leur passion

devant des passants pour la plupart pressés et

indifférents. Les retenir quelques instants est

pour eux un premier succès.

Parmi tous les artistes de rue, il est une catégorie

qui m'impressionne et que je voudrais saluer ici :

il s'agit des statues vivantes.

Ces artistes sont nombreux dans les villes italiennes.

Je me souviens de celui rencontré à Vérone, à

deux pas des arènes. C'était au début de l'été et

le thermomètre marquait 35° à l'ombre. Il était

perché en plein soleil sur un tabouret recouvert

d'un tissu blanc qui faisait office de socle.

La main droite appuyée sur la hanche, le bras

gauche légèrement replié, le visage maquillé de

blanc, complètement figé, il restait ainsi pendant

de longues minutes, immobile, masquant tout

signe de vie. De temps en temps, il adressait un

léger clin d'œil à celui qui déposait une pièce

dans la corbeille et reprenait aussitôt son rôle

de statue.

Combien d'heures de travail avait-il fallu à cet

homme pour obtenir cette concentration parfaite?

Pourquoi avait-il choisi d'être une statue vivante

plutôt qu'un acteur déclamant des répliques ou

un mime se déplaçant sur une scène ?

Je ne le saurai jamais. Subrepticement, la

statue humaine a quitté son socle et a disparu

dans une ruelle, gardant son mystère.