Peintres du 19e siècle n° 9 : Van Gogh et les objets

Van Gogh et les objets

Aucun peintre ne m’émeut autant que Van Gogh.

La chaise et la pipe

Trois paires de souliers

Bien sûr ce sont surtout ses tableaux  qui provoquent l’émotion. Mais la vie de Van Gogh est touchante à cause de l’incompréhension dont il a été victime en tant qu'artiste, des souffrances qu’il a subies en tant qu'homme.

La société de la fin du 19e siècle n’a pas compris Van Gogh. 

Toute sa vie, il dut endurer cette indifférence des contemporains.

Obligé de compter sur son frère Théo pour vivre, il eut des relations difficiles avec son père qui  finit, après une dispute avec lui, par lui demander de partir de la maison familiale ; il avait 29 ans. 

Ses relations amoureuses  se sont toujours mal terminées. À‭  peine sorti de l’adolescence, il écrivait après une déception : “ Ma vie a sombré quand j’avais vingt ans”.

Van Gogh mit donc toute son énergie dans la peinture. Il avait repris à son compte une  citation de Renan, pour exprimer sa philosophie : «  L’homme n’est pas ici-bas pour être heureux mais pour réaliser de grandes choses, pour dépasser la vulgarité où se traîne l’existence de presque tous les individus ».

Parmi tous les tableaux que Van Gogh a réalisés, sur des thèmes très variés ( des scènes de rue, des paysages, des portraits...) j’ai  choisi aujourd’hui deux objets de la vie quotidienne - La chaise et la pipe, peint en Provence en 1888-1889 et Trois paires de souliers, peint en 1887 à Paris. 

S’éloignant délibérément des sujets classiques  des natures mortes ( fruits, légumes, fleurs...), ces deux tableaux ont la particularité de nous montrer des objets ordinaires, ne présentant aucune beauté particulière : les souliers, posés sur un drap blanchâtre, avec des plis évoquant la mer, sont usés, ils “ont beaucoup voyagé” comme ceux que chantait Félix Leclerc. 

La chaise, posée sur un carrelage rouge,  est faite de  bois et de paille ; elle est jaune. Tout cela est banal, mais la présence d’une pipe inattendue à cet endroit donne au tableau une note originale.

Van Gogh nous donne ici la preuve que c'est le génie de l'artiste qui transfigure l'objet ordinaire.